Le dépistage précoce des troubles visuels chez les enfants est crucial pour prévenir et traiter efficacement l’amblyopie, une diminution de la vision due à un défaut de développement visuel.

Les recommandations de l’Association Française de Strabologie et d’Ophtalmologie Pédiatrique (AFSOP) et de la Haute Autorité de Santé (HAS) offrent un cadre précis pour identifier et traiter ces troubles dès les premiers stades de la vie.

En résumé, si vous n’avez pas le temps de lire :

– Il est conseillé de réaliser une première consultation ophtalmologique à 3 ans puis à 6 ans.

– Un contrôle précoce de la vision des enfants est crucial pour traiter efficacement certaines maladies, comme l’amblyopie.

Surveillance de la vision chez les bébés par le pédiatre

Les pédiatres effectuent des examens systématiques de la vision des nourrissons lors des visites obligatoires à 1 semaine, 2 mois, 4 mois, 9 mois et 2 ans.

En cas de suspicion de problème, le pédiatre recommandera une consultation avec un ophtalmologiste.

Quand consulter un ophtalmologiste avant 3 ans ?

La Société française de pédiatrie identifie deux situations nécessitant une consultation précoce en ophtalmologie :

1/ Facteurs de risque : 

– bébés prématurés, 

– enfants atteints de certains troubles (comme la trisomie 21) 

-enfants dont les parents ont des problèmes oculaires (myopie sévère, strabisme, astigmatisme).

2/ Signes d’alerte : 

– strabisme 

– comportements inhabituels pouvant indiquer un problème visuel (enfant qui se cogne fréquemment, tourne la tête d’un seul côté, ou semble désintéressé de son environnement).

Après 3 ans, quand consulter ?

Consultation en cas de signes d’appel ophtalmologiques, quelque soit l’âge

– Plainte de l’enfant qui se plaint de moins bien voir d’un œil ou des deux.

– Troubles de la vision des couleurs après 5 ans.

– Maux de tête après effort de près (lecture, écriture, ordinateur/tablette) prolongé.

– Vision double.

– Retard d’acquisition du langage

– Lenteur d’exécution

– Fatigabilité,

– Lecture trop rapprochée, gêne à la vision de loin

– Troubles « DYS » : dyslexie, dysorthographie, dysgraphie, …

– Confusion de lettres, fatigue à la lecture, 

– Céphalées,

– Clignements et plissements des paupières, rougeur et picotements oculaires

Si votre enfant présente un de ces symptômes, emmenez-le en consultation. Un examen de la vue, avec cycloplégie (“dilatation de la pupille”) sera réalisé.

Importance de la détection précoce des troubles visuels

La détection et le traitement des troubles visuels avant 4 ans peuvent mener à une guérison complète.

L’amblyopie, trouble fréquent chez les jeunes enfants, devient difficile à traiter après 6-8 ans.

Cependant, si elle est diagnostiquée tôt, les chances de guérison sont élevées grâce à des méthodes de rééducation éprouvées.

Déroulement d’une visite ophtalmologique pour les jeunes enfants

Les premières consultations ophtalmologiques sont généralement apaisées. L’examen, d’une durée de 15 minutes environ, se fait sans douleur. 

L’enfant peut rester sur les genoux de ses parents durant l’examen.

L’examen commence par un entretien avec les parents pour évaluer les antécédents familiaux, le déroulement de la grossesse et de l’accouchement, et identifier d’éventuels symptômes chez l’enfant.

L’équipe médicale, composée d’orthoptistes et d’ophtalmologistes, réalise ensuite l’examen, qui inclut :

• Le test de fonctionnement de chaque œil en alternant leur couverture.
• Le contrôle du réflexe pupillaire avec une petite lumière.
• L’observation au microscope de la cornée et du cristallin pour détecter des anomalies.
• Le suivi du regard de l’enfant sur un objet coloré en mouvement.

Un test cycloplégique peut être réalisé immédiatement ou lors d’un second rendez-vous pour des mesures plus approfondies, incluant un examen du fond de l’œil.

Ce test cycloplégique s’accompagne d’une dilatation de la pupille et permet un diagnostic très précis des troubles de la réfraction.

En savoir plus : qu’est ce que l’amblyopie ?

L’Amblyopie se réfère à une déficience, soit unilatérale ou bilatérale, de certaines capacités visuelles, en particulier la capacité de voir clairement (acuité visuelle). 

Prise trop tardivement, l’amblyopie ne peut pas être améliorée par des lunettes ou des lentilles, ni même par la chirurgie.

Chez les enfants, surtout au cours de leur première décennie de vie, elle peut causer un développement anormal et irréversible du cortex visuel si elle n’est pas traitée.

Il existe deux types d’amblyopie :

• Organique : causée par des anomalies de l’œil telles que la rétinopathie, le rétinoblastome, la cataracte, les opacités cornéennes, le glaucome congénital, ou des anomalies des paupières comme le ptosis et les hémangiomes.
• Fonctionnelle : elle survient avec des troubles asymétriques de la réfraction comme la myopie, l’astigmatisme, l’hypermétropie, ainsi que le strabisme ou le nystagmus.

L’intensité de l’amblyopie est classée selon l’acuité visuelle corrigée de l’œil affecté :

• Profonde : si l’acuité visuelle est inférieure ou égale à 1/10.
• Moyenne : entre 1 et 4/10.
• Légère : supérieure à 4/10.

Les amblyopies fonctionnelles dues à des troubles de la réfraction (les plus fréquentes) peuvent être évitées ou traitées par le port de lunettes, parfois en association avec de la rééducation. 

Plus le diagnostic est précoce, plus la prise en charge est facile avec des résultats excellents…

D’où l’intérêt d’un dépistage et d’une prise en charge précoce !